「WiFi 6とかWiFi 7とか言われても、何が違うのかよくわからない」という方は多いのではないでしょうか。WiFiの規格は数字やアルファベットが並んでいてわかりにくいですが、規格の違いを知っておくとルーター選びや通信トラブルの原因特定に役立ちます。
この記事では、WiFiの規格を一覧で比較しながら、それぞれの違いをわかりやすく解説します。
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WiFi規格一覧表
| 世代名 | 規格名 | 最大速度 | 周波数帯 | 策定年 |
|---|---|---|---|---|
| WiFi 4 | IEEE 802.11n | 600Mbps | 2.4GHz / 5GHz | 2009年 |
| WiFi 5 | IEEE 802.11ac | 6.9Gbps | 5GHz | 2013年 |
| WiFi 6 | IEEE 802.11ax | 9.6Gbps | 2.4GHz / 5GHz | 2019年 |
| WiFi 6E | IEEE 802.11ax（拡張） | 9.6Gbps | 2.4GHz / 5GHz / 6GHz | 2021年 |
| WiFi 7 | IEEE 802.11be | 46Gbps | 2.4GHz / 5GHz / 6GHz | 2024年 |
WiFi 1〜3（802.11a/b/g）も存在しますが、記事執筆時点で使用されることはほぼないため割愛します。
各WiFi規格の特徴と違い
WiFi 4（802.11n）
2009年に登場した規格です。2.4GHzと5GHzの両方に対応したのが大きな進化でした。最大速度600Mbpsで、当時としては十分な性能でした。
ただし記事執筆時点では完全にレガシーです。この規格のルーターをまだ使っている場合は、今すぐ買い替えることをおすすめします。
WiFi 5（802.11ac）
5GHz帯専用で、最大6.9Gbpsという大幅な速度向上を実現しました。ビームフォーミング（電波を端末の方向に集中させる技術）に本格対応し、通信の安定性も向上しています。
記事執筆時点ではまだ現役で使えなくはありませんが、そろそろ世代交代のタイミングです。次に買い替える際はWiFi 6以上を選んでください。
WiFi 6（802.11ax）
記事執筆時点での主流規格です。WiFi 5からの主な進化ポイントは以下の3つです。
- OFDMA：1回の通信で複数のデバイスに同時にデータを送れる技術。多くの機器が繋がっていても速度が落ちにくい
- MU-MIMO（上り対応）：複数デバイスとの同時通信が上り方向でも可能に
- TWT（Target Wake Time）：デバイスの通信タイミングを管理してバッテリー消費を抑える
一般家庭ではWiFi 6対応ルーターを使っていれば、ほとんどのシーンで快適に使えます。コスパも含めて今最もおすすめの規格です。
WiFi 6E
WiFi 6の拡張版で、新たに6GHz帯に対応したのが最大の違いです。6GHz帯は2.4GHzや5GHzと比べて利用者が少ないため、電波干渉が起きにくく通信が安定しやすい特徴があります。
ただし6GHz帯は壁や障害物に弱いという弱点もあります。広い家だとルーターの近くでないと恩恵を受けにくい場合があります。
WiFi 7（802.11be）
2024年に正式策定された最新規格です。理論上の最大速度は46Gbpsと、WiFi 6の約4.8倍です。主な新機能は以下の通りです。
- MLO（Multi-Link Operation）：2.4GHz・5GHz・6GHzの複数帯域を同時に使って通信。速度と安定性が大幅に向上
- 320MHzチャンネル幅：WiFi 6Eの160MHzから倍増。一度に送れるデータ量がアップ
- 4096-QAM：WiFi 6の1024-QAMから進化。データの詰め込み密度が上がり速度が向上
ただし記事執筆時点では対応端末がまだ限られており、価格も高めです。一般家庭で今すぐ必要かと言われると、まだ早い段階と言えます。
2.4GHz・5GHz・6GHzの違い
WiFiの周波数帯の違いも把握しておきましょう。
| 周波数帯 | 速度 | 障害物への強さ | 電波干渉 | 到達距離 |
|---|---|---|---|---|
| 2.4GHz | 遅め | 強い（壁を通しやすい） | 受けやすい | 広い |
| 5GHz | 速い | 弱い（壁で減衰） | 受けにくい | やや狭い |
| 6GHz | とても速い | 弱い | ほぼなし | 狭い |
簡単にまとめると、遠い部屋なら2.4GHz、近くで速度重視なら5GHzという使い分けが基本です。6GHzはルーターの近くで最高速を出したいときに使う周波数帯です。
詳しい周波数帯の選び方はバッファローの公式解説ページでも紹介されています。
「WiFi 6で十分？WiFi 7にすべき？」判断基準
記事執筆時点で多くの方が気になるのがこの問題です。判断基準をまとめました。
WiFi 6で十分な人
- 接続台数が20台以下
- ネットの用途がWeb閲覧・動画視聴・SNS中心
- 光回線が1Gbpsプラン
- コスパ重視
WiFi 7を検討した方がいい人
- 接続台数が多い（30台以上）
- 8K動画やVR/ARコンテンツを楽しみたい
- 10Gbps回線を使っている
- 最新技術が好きで将来への投資として考えている
記事執筆時点では大半の方にWiFi 6で十分です。WiFi 7のルーターは価格がまだ高く、対応端末も限られているため、無理にWiFi 7にする必要はありません。
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WiFi規格の確認方法
ルーターのWiFi規格を確認する方法
- ルーター本体の底面やシールに記載されている型番から、メーカーサイトで仕様を確認
- ルーターの管理画面にログインして確認
- 購入時の箱やマニュアルに記載
スマホ・PCのWiFi規格を確認する方法
Windowsの場合
設定 → ネットワークとインターネット → WiFi → 接続しているネットワークのプロパティで「プロトコル」を確認します。「Wi-Fi 6（802.11ax）」のように表示されます。
iPhoneの場合
設定 → WiFi → 接続中のネットワークの「i」マークをタップします。ただしiOS側で規格名が直接表示されないケースもあるため、端末の仕様で対応規格を確認するのが確実です。
Androidの場合
設定 → WiFi → 接続中のネットワークをタップすると、リンク速度や周波数が表示されます。端末の仕様ページで対応WiFi規格も確認できます。
WiFi規格に関するよくある誤解
誤解1：「WiFi 7対応ルーターにすれば速くなる」
ルーターだけWiFi 7にしても、接続するスマホやPCがWiFi 7に対応していなければ意味がありません。ルーターと端末の両方が対応して初めてその規格の性能が発揮されます。
誤解2：「新しい規格はすべてにおいて優秀」
WiFi 7は確かに高性能ですが、6GHz帯は壁に弱く、記事執筆時点では対応端末が少ないという課題があります。自分の環境と用途に合った規格を選ぶことが大切です。
誤解3：「古い規格の端末は繋がらなくなる」
WiFiには下位互換性があります。WiFi 7対応ルーターでも、WiFi 5やWiFi 4の端末は問題なく接続できます。ただしその場合、通信速度は古い方の規格に準じます。
まとめ：WiFi規格選びのポイント
- 記事執筆時点の主流はWiFi 6。コスパも含めて最もおすすめ
- WiFi 7は最新だが、対応端末がまだ限られている。急いで買い替える必要はなし
- ルーターを買うなら最低でもWiFi 6対応を選ぶこと（おすすめルーターを参考に）
- WiFi 4以前のルーターを使っている場合は今すぐ買��替え推奨（WiFi 6とWiFi 7の違いも参考に）
WiFi規格の技術的な詳細はWi-Fi Alliance公式サイトやI-O DATAのWiFi解説ページでも詳しく解説されています。
※記事執筆時点での情報です。最新の情報は各公式サイトでご確認ください。
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